Las hierbas son un remedio popular para las mujeres con baja producción de leche materna. Una de estas hierbas que se cree que aumenta la lactancia es el cardo mariano. Pero, ¿qué es esta planta espinosa y hace alguna diferencia durante la lactancia? En este artículo, nuestro objetivo es brindarle todo lo que necesita saber sobre esta hierba tan buscada.
¿Qué es el cardo mariano?
Científicamente conocido como Silybum marianum, el cardo mariano es originario de la región mediterránea. También se puede encontrar creciendo en los Estados Unidos y Europa. No debe confundirse con el cardo bendito, otra hierba asociada con la producción de leche materna.
El cardo mariano se ha utilizado durante mucho tiempo en prácticas de medicina tradicional, como el Ayurveda. Se cree que la hierba con flores promueve la lactancia, trata trastornos hepáticos, elimina toxinas y ayuda con la inflamación.
El cardo mariano es una planta espinosa con hojas verdes rayadas, espinas punzantes y flores moradas. Dentro de su exterior espinoso se encuentra el ingrediente activo de la planta, la silimarina. Estos compuestos poseen poderosas características antioxidantes, antiinflamatorias y antivirales.
Cardo mariano para la lactancia
Una de las primeras menciones del cardo mariano fue en un libro de hierbas en 1626. Se creía que las venas blancas de las hojas representaban la leche materna de la Virgen María. A veces, el cardo mariano se conoce como cardo de Santa María. Sin embargo, es probable que la planta fuera utilizada por otras culturas durante siglos antes de esto.
El cardo mariano era más comúnmente buscado como tratamiento para la baja producción de leche materna. Mujeres de la India y Europa han elogiado las propiedades que aumentan la lactancia de la hierba durante décadas. Sin embargo, no ha habido muchos estudios científicos que demuestren que aumenta la leche materna en madres humanas.
Un estudio encontró que el cardo mariano era eficaz para aumentar la producción de leche en vacas lecheras. Y otro estudio se centró en la silimarina, el ingrediente activo de la planta, y encontró que el compuesto condujo a un aumento del 85% en la producción de leche de las madres lactantes.
Se cree que el cardo mariano es beneficioso para la producción de leche materna debido a sus fitoestrógenos. La prolactina es una hormona necesaria para la lactancia y su producción está regulada en parte por el estrógeno. Las propiedades que imitan al estrógeno del cardo mariano pueden aumentar las secreciones de prolactina, lo que lo convierte en un galactogogo eficiente.
¿Es seguro el cardo mariano para las madres lactantes?
Aunque el cardo mariano se ha utilizado durante generaciones, es posible que se pregunte sobre su seguridad durante la lactancia. No se han realizado muchos estudios científicos en madres lactantes y cardo mariano. Por lo tanto, siempre es una buena idea consultar a su médico o al pediatra de su hijo antes de tomar esta hierba.
Sin embargo, generalmente se considera seguro. Cantidades excesivas de cardo mariano pueden provocar malestar estomacal, evacuaciones intestinales blandas o vómitos. Tenga cuidado de comenzar lentamente y deje de tomar la hierba si nota algún efecto secundario.
Las reacciones alérgicas al cardo mariano no son comunes. Sin embargo, si es alérgico a las caléndulas, crisantemos, margaritas o ambrosía, debe evitar el cardo mariano, ya que estas plantas pertenecen a la misma familia.
Finalmente, sepa que el cardo mariano puede interferir con las píldoras anticonceptivas debido a sus propiedades estrogénicas. Aquellas que están embarazadas también deben evitar tomar cardo mariano.
Otros beneficios para la salud del cardo mariano
Además de ser un galactogogo, se cree que el cardo mariano tiene beneficios adicionales para la salud, como:
- Eliminar toxinas y desintoxicar el hígado
- Aumentar la diversidad del microbioma intestinal
- Reconstruir y reparar las células hepáticas
- Reducir los niveles de azúcar en la sangre
- Antiinflamatorio
- Promover la salud cerebral
- Posiblemente prevenir la pérdida ósea y la osteoporosis
- Propiedades antioxidantes que pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer de mama y de cuello uterino
Cómo usar el cardo mariano
Tónicos y tés
El cardo mariano generalmente se consume con líquido como tónico, té o tintura. Las semillas de la planta se pueden picar, triturar o moler. Una cucharadita de semillas debe agregarse a 8 onzas de líquido, generalmente agua caliente. Luego, remoje las semillas durante diez a veinte minutos y disfrute. Puede beber cardo mariano hasta tres veces al día.
Muchos tés populares para la lactancia ya contienen cardo mariano junto con una variedad de otras hierbas galactagogas. El cardo mariano se combina comúnmente con el fenogreco, ya que se cree que estas dos hierbas son más potentes cuando trabajan juntas.
En alimentos
Puede comer todas las partes de la planta de cardo mariano, excepto las espinas. A algunas personas les gusta comer las hojas crudas o cocinarlas y agregarlas a los platos. Las semillas también se pueden tostar y agregar a los alimentos. Los cogollos se pueden preparar de manera similar a las alcachofas y comerlos.
Como suplemento
El cardo mariano está ampliamente disponible en forma de suplemento. Puede elegir entre una cápsula, polvo, extracto o cápsula blanda. Asegúrese de comprar su suplemento de una fuente confiable y siga todas las instrucciones de dosificación.
Precauciones al considerar el cardo mariano
- El cardo mariano puede afectar los niveles de azúcar en la sangre, por lo que las personas con diabetes tipo II deben abstenerse de tomar la hierba.
- No se aconseja el cardo mariano para mujeres embarazadas y puede interferir con las píldoras anticonceptivas hormonales.
- El cardo mariano ayuda a eliminar las toxinas del hígado. Aquellas cuyo hígado pueda estar muy cargado de toxinas debido al alcohol u otras sustancias no deben tomar cardo mariano durante la lactancia, ya que las toxinas pueden pasar al bebé a través de la leche materna.
- Las reacciones alérgicas al cardo mariano son raras, pero si tiene alergias a otras plantas de la misma familia, es posible que desee evitar el cardo mariano.
- El cardo mariano no debe confundirse con el cardo bendito, un tipo de planta completamente diferente.
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Publicado por Shruti Mishra
Shruti es la fundadora de Osh Wellness. Es graduada del Natural Gourmet Institute, NY y entrenadora de salud certificada por el IIN. Ha estado trabajando con Ayurveda, alimentos y nutrición durante 10 años y también es madre primeriza.
