Rivalidad entre hermanos: Apoyo y consejos de una mamá primeriza para una familia en crecimiento

Una amiga una vez me contó sobre un caso bastante grave de envidia que sintió por su hermana recién nacida, siete años menor que ella. Recuerda estar en el balcón de su casa de la infancia, cuando su tío favorito vino a informarle de la llegada de la pequeña. Mi amiga recuerda estar allí congelada, no de alegría, sino con una sensación de pavor y traición. Y entonces se encontró pronunciando las palabras que hoy tienen muy poco sentido para ella: "¡No quiero una hermana! ¡Nunca la amaré!". Su tío estupefacto, sin mucha experiencia en rivalidad entre hermanos en su pequeña familia, se quedó sin palabras. No sabía cómo consolar a su sobrina angustiada, preocupada por cómo su fortaleza de dicha soledad se iba a hacer añicos tan pronto como trajeran a la pequeña a casa.

Es posible que no hayas pronunciado estas palabras para tus propios hermanos, pero es posible que hayas escuchado una anécdota similar del vasto universo de tus seres queridos. De hecho, alguna versión de esto puede haber ocurrido o estar ocurriendo en tus propios hogares. Bueno, está ocurriendo en el mío.

Antes de quedar embarazada de mi segundo bebé, solo había oído hablar de la rivalidad entre hermanos en teoría. Pero últimamente he tenido acceso a un aluvión de historias, algunas recordadas de la memoria y otras desarrollándose en el presente continuo, incluso mientras escribo, compartidas por mis amigas embarazadas, amigas con hijos mayores, etc.

A medida que los niños crecen, pueden encontrar puntos en común con sus hermanos, pueden formar alianzas (ellos contra los padres), incluso pueden enamorarse el uno del otro y envejecer juntos, apoyándose mutuamente a lo largo de sus vidas. Pero, ¿qué pasa con los niños pequeños? ¿Qué pasa con los bebés que envidian a otros bebés?

Estoy aprendiendo esta nueva mina de información y experiencia en el trabajo (de una nueva madre). Verás, acabo de dar a luz a nuestra segunda hija, una hermosa niña. Nuestro primer hijo es un niño brillante, de poco más de dos años. Mientras mi barriga incubaba esta nueva vida (la niña), nuestro dulce niño pequeño comenzó a notar la expansión de la barriga de mamá. Mi pareja y yo estábamos eligiendo nombres para bebés y nos decidimos por uno, Norah, y comenzamos a referirnos a mi barriga de embarazada con ese nombre, para tratar de facilitarle esta nueva disposición familiar.

Como la vida con niños pequeños puede ser hilarante y conmovedora al mismo tiempo, él comenzó a llamar a todas las barrigas Norah. Él tenía una Norah, mi amiga gordita que nos visitaba de la India también tenía una Norah. Cada ser humano ahora poseía una Norah. Todas las noches antes de dormir, le dábamos un beso de buenas noches a la Norah de mamá. Incluso a la Norah de mi amiga se le concedió este regalo durante toda su estancia con nosotros. Todo fue realmente lindo y adorable. Por un momento asumimos que podríamos ser los primeros padres brillantes en haber inculcado un profundo amor y afecto en el corazón de un niño pequeño por su hermana que pronto llegaría. Misión cumplida. Crisis evitada.

¡Sí, claro!

Ahora que Norah ha llegado, mi niño pequeño está un poco confundido. Un poco traicionado. Ha sido un niño tranquilo, independiente y a veces distante (ocupándose de sus propios asuntos educados). Hace sus propias cosas, canta y baila, juega con sus rompecabezas y Legos, da y recibe afecto/abrazos/besos cuando le apetece. Realmente, un bebé sin problemas.

Esta nueva incorporación a la familia lo ha alarmado un poco, me estoy dando cuenta. Desde que entró en nuestra casa, se ha apoderado de su dormitorio, de su cómoda cama con su mamá, entre muchas otras cosas. El otro día, por primera vez, noté que estaba algo celoso y se "desquitaba" con Norah. Verás, mi madre (su Naani) ha estado con nosotros durante unos meses y ha asumido el cargo de jefa de cuidado de niños pequeños (CTCO). Nuestro hijo, Kavish, adora el tiempo que pasa con ella, duerme con ella en la segunda habitación con mucho gusto y alegría. Pero cuando se despierta por la mañana, ve a mamá con la pequeña pegada a su lado, siendo amamantada o generalmente acurrucada y querida.

Sospecha juego sucio. No está contento. No recuerda haber firmado este contrato. Está sutilmente resentido. Ama a su abuela, pero sospecho que su pequeña y hermosa mente está pensando: ¿por qué no puede disfrutar de mamá y abuela para él solo?

Entonces, la forma en que se "desquitó" con Norah, nuestra pequeña querubín, el otro día, fue al ponerle suavemente todo su peso corporal encima, mientras ella yacía en el sofá. Este acto no fue lo suficientemente agresivo como para hacer llorar a Norah o lastimarla de alguna manera. Todavía (quiero decir, esto es solo el principio, ¿verdad?). Podrías pensar que esto es demasiado sutil, este acto de celos. Bueno, mi precioso niño pequeño es, de hecho, un ser humano muy sutil. Peligrosamente sutil.

¡Será mejor que tengamos cuidado!

De todos modos, observé esto y pensé para mis adentros: "ahí vamos"... Se lo conté a mi pareja y él y yo nos desinflamos por un momento, nuestra maravillosa ilusión de tener dos hijos perfectamente enamorados se hizo añicos al instante. Heridos, entristecidos, exhaustos, empezamos a reírnos a carcajadas al darnos cuenta de que ahora estamos destinados a ser soldados ultra-alerta (aún más que antes, si es posible), haciendo guardia entre las dos naciones de Kavish y Norah. Debemos duplicar nuestras funciones como diplomáticos, embajadores, intermediarios pacificadores, asegurando la paz mundial en nuestra pequeña familia, porque en cualquier momento, a cualquier hora del día o de la noche, podría estallar una guerra sutil, grande y pequeña. Alguien podría acosar, alguien podría ser acosado. Como la política de nuestro país, ¿verdad?

Bueno, con toda seriedad, no es tan grave o terrible. Estamos aprendiendo que mientras tratemos a estas dos islas de niño pequeño y recién nacido con inmenso amor y gratitud, mantendrán la paz (bueno, en su mayor parte). Hay que ser imparcial, agradecido y, por supuesto, vigilante.

En última instancia, cierta rivalidad entre hermanos es natural e inevitable. Es inteligente aprender a manejarla. Estas son algunas de las formas que hemos encontrado útiles para nuestra nueva familia:

1. Programar un tiempo a solas cada día con nuestro hijo, aunque solo sean 15 minutos de cuento mientras el bebé está en brazos de otra persona.
2. Recordar sonreír cuando nuestro hijo entra en la habitación, tal como lo hacíamos antes de estar tan agotados (no se necesita mucha energía para sonreír y abrazar/besar a un pequeño que pueda necesitarlo).
3. Sí, los niños pequeños pueden ser un grupo irrazonable a veces, con o sin bebé nuevo. Trabaja con ellos, sin infantilizarlos. Si se queja de que quiere que lo cargues pero estás amamantando al bebé, dile: "Estás triste porque no puedo cargarte ahora mismo. Yo también estoy triste. Ven a acurrucarte junto a mí y al bebé. Y cuando termine, ¡nos abrazaremos!".
4. Practicar afirmaciones con tu hijo, a primera hora de la mañana: "Soy una niña/niño feliz y seguro", "Soy amado todos los días", "Soy una gran hermana/hermano mayor", etc. ¡Encuentra lo que ilumina a tu bebé y diviértete con ello!
5. Leer libros para preparar la llegada de un hermano, como "Soy una hermana mayor" (o "Soy un hermano mayor") de Joanna Cole, "Esperando al bebé" (Bebé nuevo) de Rachel Fuller, para/con ellos.
6. Estar siempre listo para decir: "Sé que esto es difícil. Vamos a respirar hondo juntos".
7. Dar voz a las emociones a menudo encontradas de nuestro hijo mayor, por ejemplo, "Parece que ahora también quieres ser un bebé" y luego dejar que juegue a ser bebé por un tiempo. Mi hijo pequeño y yo hemos probado esto: él se sentaba en mi regazo y yo lo acunaba, con las piernas desbordando el costado de la silla, mientras decía variaciones de "Gu-gu-ga-ga" hasta que ambos empezábamos a reír. Cuanto más me dejaba llevar, más divertido se volvía, lo que sospecho que disipó su tristeza y lo ayudó a seguir adelante. Después de eso, no ha vuelto a pedir jugar a ser bebé más de un par de veces.

Bienvenidos al mundo de las rivalidades y los amores eternos. ¡Que solo recojas historias de anécdotas sutiles (no serias) y a menudo hilarantes de rivalidad entre hermanos en tu nueva familia!